Para saber más sobre memes y su influencia en nuestra comunicación, nos pusimos en contacto con la Dra. Idil Galip, profesora de Nuevos medios y Cultura digital en la Universidad de Ámsterdam. Su investigación se centra en la producción de memes en Internet y en las personas que los crean; también dirige la “Red de investigación de estudios sobre memes”, ¡y disfruta de escribirlos y crearlos ella misma! "La mayoría de mis memes son quejas sobre lo que creo que está mal en el mundo y en mí misma, son una terapia gratuita". A continuación, encontrarán la entrevista completa.

Los memes se han convertido en parte del día a día de la cultura de internet actual. Desde comentarios ingeniosos y graciosos hasta situaciones con las que cualquiera puede sentirse identificado, es difícil navegar por las redes sociales sin encontrarse con al menos uno de estos fenómenos culturales. Pero ¿qué hace que los memes les gusten a todos? Según Idil, los memes son muy populares sobre todo porque son baratos y fáciles de hacer y distribuir. "También se puede crear un meme en relativamente poco tiempo. Además, la fealdad de un meme hecho rápidamente, aunque haya quedado incompleto, es a menudo celebrado por su humor e irreverencia".

Innegablemente, internet ha cambiado la forma en que nos comunicamos y compartimos información, y los memes han desempeñado un papel importante en este panorama digital. Sin embargo, el concepto de "meme" no es exclusivo de la era digital. Idil afirma que, aunque los memes de internet están obviamente vinculados a la red y a la cultura en línea, han existido desde que existe la cultura. "Si nos atenemos a la definición de "meme" de Richard Dawkins, entonces son simplemente unidades de cultura que se comparten entre las personas. Esta definición hace que la historia de los memes sea mucho más extensa y trascendental. Limor Shifman, que es una figura clave en la investigación de los memes, explica que los memes de la web son el folclore posmoderno. Así que podríamos decir que los memes son inherentes al folclore en general".

Aunque la popularidad de los memes no muestra signos de decaer, puede ser interesante saber qué elementos son necesarios para que algo se considere un meme. Idil explicó que si nos fijamos en la investigación académica sobre la materia, los principales componentes de un meme son el contenido, la forma y postura sobre un tema. "Aunque, en última instancia, un meme se convierte en tal una vez que se comparte con otros. La lógica de la circulación, o de compartir, es parte de los memes".

Aunque muchos memes se crean únicamente para entretener, otros pueden utilizarse para comunicar y hacer análisis sociales. Según Idil, los memes desempeñan diversas funciones en la cultura actual. "Cumplen labores sociales, políticas, culturales e incluso económicas. Algo que sorprende a la gente es el hecho de que compartir un meme con un amigo ¡puede ser un acto para reforzar la amistad! Por ejemplo, hace poco vi un tuit que describía los TikToks que se envían los amigos como ‘deberes de amigo’. Otro papel importante que desempeñan es que facilitan la construcción de la identidad y la pertenencia de una comunidad. Podemos contar historias sobre quiénes somos y ampliar los relatos sobre nosotros mismos y nuestros mundos al crear, compartir e interactuar con los memes de Internet. También son una buena forma de pasar el rato".